Eine von 68 Regionen in Niedersachsen – nach rund 15 erfolgreichen Jahren mit dem Förderinstrument Integrierte Ländliche Entwicklung (ILE) wird die gute Zusammenarbeit im Südlichen Osnabrücker Land (SOL) jetzt in die LEADER-Förderung überführt. Das Niedersächsische Ministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz (ML) hat für die nächste Förderperiode 68 Regionen ausgewählt und fördert diese mit 165 Millionen, um die ländlichen Räume deutlich zu stärken und zukunftssicher aufzustellen. Im neuen Regionalen Entwicklungskonzept (REK) für das SOL wurden die ILE-Handlungsfelder der letzten Jahre auf die drei LEADER-Handlungsfelder „Klima, Umwelt und Ortsentwicklung“, „Tourismus, Freizeit und Kultur“ sowie „Gesellschaft, Wirtschaft und Versorgung“ reduziert. Mit dem Leitbild „Südliches Osnabrücker Land: Voran im Dialog“ soll in den nächsten fünf Jahren die ländliche Entwicklung aktiv gestaltet werden.
Den offiziellen Startschuss für die erste LEADER-Förderperiode bildete die konstituierende LAG-Sitzung in Dissen aTW. In diesem Rahmen wurde unter anderem die Geschäftsordnung beschlossen und der aktuelle Stand der Startprojekte, die im REK beschrieben sind, besprochen. Die LAG ist das zentrale Gremium der LEADER-Region: Zusammengesetzt ist sie aus Vertreterinnen und Vertretern aus den Kommunen und aus dem Bereich Wirtschaft - Soziales (WiSo). Zum Vorsitzenden der LAG wurde Eugen Görlitz, Bürgermeister der Stadt Dissen aTW, gewählt. Laura Sautmann, Landwirtin aus Bad Laer nimmt die Position der stellvertretenden Vorsitzenden ein. Alle Mitglieder in der LAG sind gleichberechtigt, wobei die Anzahl der gesellschaftlichen Vertreterinnen und Vertreter größer sein muss als die der kommunalen. Im SOL stellen die sechs Kommunen ihren Bürgermeister für die LAG auf und benennen jeweils eine weitere Person als offizielle Vertretung. Die weiteren Mitglieder sind Expertinnen und Experten für die Bereiche Tourismus und Naherholung, Landwirtschaft, Natur und Umwelt, Wirtschaft, Kultur, Soziales, Sport und Freizeit sowie Jugend. Sie bringen ihr Fachwissen in der Bearbeitung der Handlungsfelder der LEADER-Region ein und sind wie die Bürgermeister stimmberechtigte Mitglieder.
Die LAG verwaltet auch das Budget der LEADER-Region: Von 2023 bis 2027 stehen für Projekte und laufende Kosten 1,3 Millionen Euro zu Verfügung.
